« Ce jour-la j’ai compris ce qui me troublait. Peut-etre moins le spectacle de la douleur, de la deraison, du denuement, que cette lutte qui ne s’eteint jamais, au bout d’un an comme de vingt, en depit des traitements qui erodent la volonte et du sens de la defaite, ca ne meurt jamais, c’est la vie qui insiste, dont on ne vient jamais a bout malgre la chambre d’isolement et les injections a haute dose. Tous refusent, contestent, recusent, aucune folie ne les eloigne definitivement de cet elan-la. »
Durant toute une annee, Joy Sorman s’est rendue au pavillon 4B d’un hopital psychiatrique et y a recueilli les paroles de ceux que l’on dit fous et de leurs soignants. De ces hommes et de ces femmes aux existences abimees, l’auteure a fait un livre dont Franck, Maria, Catherine, Youcef, Barnabe et Robert sont les inoubliables personnages. A la folie est le roman de leur vie enfermee.