Dans un Paris ou ils sont livres a eux-memes, deux tres jeunes gens, Odile et Louis, font l'«apprentissage de la ville» et d'une vie de hasards, d'expedients et d'aventures.
Ils ont pour eux leur innocence et croisent sur leur route des individus singuliers, emouvants mais quelquefois peu recommandables qui les entrainent dans des chemins de traverse.
Mais, en definitive, aussi trouble et aussi chaotique que soit un debut dans la vie, il se metamorphose, avec le temps, en un beau souvenir de jeunesse, que les deux heros de ce livre sont desormais seuls a partager.